अंतर्राष्ट्रीय छात्र का आगमन
छात्रों की प्राथमिकताएँ बाक़ी नए आगंतुकों से अलग हैं: सबसे पहले स्कूल चेक-इन और स्टेटस एक्टिवेशन, और नौकरी के बिना SSN मिल ही नहीं सकता। यह चेकलिस्ट F-1 के असली क्रम में है।
एंट्री के बाद अपना I-94 जाँचें
पहुँचने के 24 घंटों के भीतर CBP की साइट से अपना I-94 डाउनलोड करें और पुष्टि करें कि स्टेटस F-1 है और Admit Until Date में D/S लिखा है। यहाँ ग़लती हो तो आगे का हर स्टेटस-स्टेप बिगड़ जाता है — कुछ ग़लत लगे तो तुरंत अपने International Student Office (ISO) से संपर्क करें।
⏱ एंट्री के तुरंत बाद🔗 आधिकारिक I-94 डाउनलोड
International Student Office में चेक-इन करें (SEVIS एक्टिवेशन)
स्कूल की ईमेल के निर्देशों के अनुसार चेक-इन पूरा करें ताकि ISO आपका SEVIS रिकॉर्ड एक्टिवेट करे। एक्टिवेट नहीं हुआ = आपका स्टेटस शुरू ही नहीं हुआ। सेमेस्टर से पहले का यही सबसे ज़रूरी काम है।
⏱ क्लास शुरू होने से पहले
फ़ोन नंबर लें
छात्र आम तौर पर सस्ते कैरियर (Mint, Visible) चुनते हैं या फ़ैमिली प्लान शेयर करते हैं। कैंपस के स्टॉल पर दो साल के कॉन्ट्रैक्ट से सावधान — बिना सोचे साइन न करें।
💲 $15–25/माह
बैंक खाता खोलें
कैंपस में या उसके पास का बैंक चुनें। पासपोर्ट, I-20 और पते का सबूत साथ ले जाएँ। ज़्यादातर बड़े बैंक स्टूडेंट अकाउंट की मासिक फ़ीस माफ़ कर देते हैं। F-1 छात्र बिना SSN के भी खाता खोल सकते हैं।
💲 मुफ़्त
ऑफ़-कैंपस किराये से पहले जाँच-पड़ताल करें
साइन करने से पहले लीज़ की अवधि, डिपॉज़िट वापसी की शर्तें और सबलीज़ पॉलिसी ज़रूर पढ़ें — सेमेस्टर की तारीख़ें मेल न खाने पर सबलीज़ की शर्तें बहुत मायने रखती हैं। विवरण के लिए किराये वाली चेकलिस्ट देखें।
स्कूल का अनिवार्य हेल्थ इंश्योरेंस लें
लगभग सभी स्कूलों में इंश्योरेंस अनिवार्य है, और डिफ़ॉल्ट प्लान महँगा होता है। कुछ स्कूल waiver के ज़रिए योग्य बाहरी स्टूडेंट प्लान मान लेते हैं — क्लास शुरू होने से पहले waiver की डेडलाइन पर नज़र रखें।
💲 $1,000–3,000/वर्ष
SSN: सिर्फ़ काम की अनुमति होने पर
F-1 छात्रों को SSN के आवेदन के लिए ऑन-कैंपस जॉब ऑफ़र (या CPT/OPT) चाहिए। नौकरी मिलने पर एम्प्लॉयर और ISO से चिट्ठियाँ लेकर Social Security दफ़्तर जाएँ। SSN मिलने से पहले टैक्स के लिए ITIN इस्तेमाल होता है।
💲 मुफ़्त
क्रेडिट बनाना शुरू करें (SSN मिलते ही)
स्टूडेंट या secured क्रेडिट कार्ड से शुरुआत करें, खर्च कम रखें और हमेशा पूरा भुगतान समय पर करें। ग्रेजुएशन के बाद नौकरी और अपार्टमेंट — दोनों में क्रेडिट देखा जाता है; आख़िरी साल में शुरुआत करना बहुत देर है।
स्थानीय आवागमन का इंतज़ाम समझें
कई कॉलेज टाउन में कार के बिना गुज़ारा मुश्किल है। ख़रीदने से पहले इंश्योरेंस के दाम पता करें (कम उम्र + नया लाइसेंस = ऊँचा प्रीमियम)। लिखित टेस्ट पहले ही पास कर लेने पर ज़रूरत पड़ते ही लाइसेंस तैयार रहेगा।
टैक्स की दो बातें याद रखें
① F-1 छात्र आम तौर पर पहले 5 कैलेंडर वर्षों के लिए nonresident alien (NRA) होते हैं और TurboTax का डिफ़ॉल्ट फ़्लो इस्तेमाल नहीं कर सकते; ② आपके देश की टैक्स ट्रीटी में छात्रों के लिए लाभ हो सकता है। हर साल 15 अप्रैल तक फ़ाइल करना ज़रूरी है (आय न हो तो भी Form 8843)।