कनेक्टिकट में Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP, "फ़ूड स्टैम्प"): आप किनके लिए आवेदन कर सकते हैं

मासिक खाद्य सहायता जो कम आय वाले परिवारों को ज़रूरी भोजन खरीदने में मदद करती है। लाभ एक Electronic Benefit Transfer (EBT) कार्ड पर मिलते हैं — जून 2004 से सभी राज्यों में SNAP जारी करने का एकमात्र तरीका EBT ही है — जिसे आप अधिकृत किराना दुकानों में बैंक कार्ड की तरह इस्तेमाल करते हैं। राशि USDA की Thrifty Food Plan पर आधारित है, जो हर साल खाद्य कीमतों के अनुसार अद्यतन होती है, और आपके परिवार के आकार तथा कुछ खर्च घटाने के बाद बची मासिक आय पर निर्भर करती है। यह एक संघीय कार्यक्रम है (USDA Food and Nutrition Service), पर इसे राज्यों की सार्वजनिक सहायता एजेंसियाँ अपने स्थानीय कार्यालयों के माध्यम से चलाती हैं — आपको उसी राज्य में आवेदन करना होगा जहाँ आप वर्तमान में रहते हैं, इसलिए आवेदन प्रक्रिया और स्थानीय नाम राज्य के अनुसार अलग होते हैं (कैलिफ़ोर्निया इसे CalFresh कहता है)। लाभ आम तौर पर कार्यालय को आवेदन मिलने के 30 दिनों के भीतर मिल जाते हैं; जिन परिवारों के पास बहुत कम या बिल्कुल पैसा नहीं है और जिन्हें तुरंत मदद चाहिए, उन्हें 7 दिनों में भी मिल सकते हैं।

आम तौर पर, सभी परिवार (सकल आय 200% संघीय ग़रीबी स्तर; 60+ या दिव्यांग सदस्य हो तो अधिक): ≤ 200% FPL. अंतिम निर्णय एजेंसी करती है।

🌟 कनेक्टिकट DSS ने अपने SNAP पात्रता पृष्ठ पर सबसे अहम वाक्य सीधे लिख दिया है, शब्दशः: "**You do not have to be a U.S. citizen to get SNAP.**" और उसके तुरंत बाद एक और, उतना ही महत्वपूर्ण: "**Getting SNAP does not impact your or [your] family's immigration standing.**" — यह राज्य एजेंसी का सकारात्मक कथन है, हमारा अनुमान नहीं। 🔴 पर इसे सही पढ़ें: यह कहता है **नागरिक होना आवश्यक नहीं**, इसका अर्थ "कोई भी दर्जा चलेगा" नहीं है। SNAP **संघीय कार्यक्रम** है; कौन ले सकता है यह संघीय पात्र-श्रेणी नियम तय करते हैं (आम तौर पर पाँच वर्ष बाद ग्रीन-कार्ड धारक, ग्रीन-कार्ड धारकों में बच्चे व कुछ दिव्यांग, शरणार्थी व शरण-प्राप्त, निर्वासन-स्थगित, सैनिक व पूर्व-सैनिक परिवार आदि; निर्धारण DSS करता है)। **पात्र दर्जा न रखने वाला व्यक्ति स्वयं संघीय सूची में नहीं है** — यह संघीय स्तर की सीमा है, कनेक्टिकट इसे ढीला या कठोर नहीं कर सकता। 🌟 मिश्रित-दर्जा परिवारों हेतु सबसे अहम: **SNAP पात्रता परिवार के प्रत्येक व्यक्ति के लिए अलग-अलग तय होती है**, अतः किसी सदस्य के पास पात्र दर्जा न होने से **पूरा परिवार बाहर नहीं** होता — पात्र सदस्य (जैसे नागरिक बच्चे) लाभ पा सकते हैं, और राशि पात्र व्यक्तियों की संख्या पर गणना होती है। **इसलिए बच्चों के लिए आवेदन करें; बड़ों के अपात्र होने के कारण पूरे परिवार का आवेदन न छोड़ें** — आप्रवासी परिवारों में यह सबसे आम व सबसे महँगी भूल है। 🔴 आवेदन में परिवार की स्थिति सच्चाई से भरें; अपात्र सदस्य लाभ-गणना से बाहर रहेगा, इसका अर्थ "ग़लत जानकारी" नहीं। गणना कैसे हुई, DSS से पूछ सकते हैं। 🔴 दर्जे के कारण SNAP न पा सकने वालों हेतु कनेक्टिकट का राज्य-वित्तपोषित विकल्प **नहीं मिला** (≠ नहीं है); व्यावहारिक विकल्प: स्थानीय फ़ूड बैंक व सामुदायिक कार्यक्रम (Connecticut Foodshare आदि), स्कूल भोजन, तथा इस पृष्ठ का WIC कार्ड (WIC में आप्रवासन-दर्जा द्वार नहीं)। 🔴🔴 संघीय हाल के बदलाव हेतु इस कार्यक्रम का संघीय कार्ड व विधिक alert देखें: H.R.1 (2025-07-04 कानून) ने SNAP हेतु पात्र आप्रवासन श्रेणियाँ संकीर्ण कीं — **"प्रति-व्यक्ति निर्धारण" व "नागरिक बच्चे पा सकते हैं" यह नहीं बदलता**, पर आप या परिजन संकीर्ण श्रेणी में हों तो आप्रवासन वकील/विधिक सहायता से पुष्टि करें। 🔴🔴 पब्लिक चार्ज: SNAP वर्तमान नियम (2022-12-23) में विचारित लाभों में **नहीं** है (§E की "विचारित नहीं" सूची में नामतः है); 2019 का नियम 2022-03-09 को रद्द। 🔴 2025 का संघीय कानून OBBBA (H.R.1, पब्लिक लॉ 119-21, 4 जुलाई 2025 को लागू) की धारा 10108 ("Alien SNAP eligibility") ने Food and Nutrition Act of 2008 की धारा 6(f) (7 U.S.C. 2015(f)) को फिर से लिखा और यह काफ़ी सीमित कर दिया कि कौन-से ग़ैर-नागरिक SNAP ले सकते हैं। इस धारा में कोई अलग प्रभावी-तिथि प्रावधान नहीं है, इसलिए यह अधिनियमन के दिन (4 जुलाई 2025) से ही प्रभावी हो गई — ध्यान दें कि यह Medicaid वाले बदलाव (धारा 71109) से भिन्न है, जो 1 अक्टूबर 2026 से पहले लागू नहीं होता: SNAP की यह पाबंदी पहले से लागू है। नए कानूनी पाठ के अनुसार, अमेरिका का निवासी होने के अलावा, SNAP पाने के लिए व्यक्ति को इन चार समूहों में से एक होना चाहिए: (1) अमेरिकी नागरिक या राष्ट्रिक; (2) Immigration and Nationality Act के तहत स्थायी निवास के लिए वैध रूप से प्रवेशित विदेशी (ग्रीन कार्ड धारक); (3) क्यूबा या हैती प्रवेशी का दर्जा प्राप्त विदेशी, जैसा Refugee Education Assistance Act of 1980 की धारा 501(e) में परिभाषित है; या (4) वह व्यक्ति जो Compact of Free Association (COFA — माइक्रोनेशिया/मार्शल द्वीप/पलाऊ) के अनुसार अमेरिका में वैध रूप से रहता है। शरणार्थी, शरण-प्राप्त, जिनका निर्वासन या निष्कासन रोका गया है, parolee, प्रताड़ित पति/पत्नी व बच्चे, और सशर्त प्रवेशी — जो पहले पात्र थे — नई कानूनी सूची में नहीं हैं। जिस व्यक्ति को अपात्र किया गया, उसकी आय और वित्तीय संसाधन फिर भी उस परिवार की पात्रता व लाभ राशि तय करने में गिने जाते हैं जिसका वह सदस्य है — यानी परिवार के पात्र सदस्य (जैसे अमेरिकी नागरिक बच्चे) तब भी SNAP पा सकते हैं। 🔴 पाँच वर्ष की प्रतीक्षा: संघीय विनियमन 7 CFR 273.4(a)(6)(iii) के अनुसार 18 वर्ष या उससे अधिक आयु के ग्रीन कार्ड धारकों को SNAP पाने से पहले 5 वर्ष (लगातार या अलग-अलग) योग्य स्थिति में रहना होता है। पर 7 CFR 273.4(a)(6)(ii) में महत्वपूर्ण छूटें दी हैं — इनमें से कोई एक पूरी करने पर पाँच-वर्षीय प्रतीक्षा नहीं लगती — जैसे: 18 वर्ष से कम आयु का व्यक्ति; 40 योग्य कार्य-तिमाहियों वाला 18+ ग्रीन कार्ड धारक (इसमें आपके 18 वर्ष के होने से पहले माता-पिता के काम की और विवाह के दौरान जीवनसाथी के काम की तिमाहियाँ भी जुड़ सकती हैं); अंधता या दिव्यांगता के लिए लाभ या सहायता पाने वाला व्यक्ति; सैन्य संबंध वाले लोग (सम्मानपूर्वक सेवामुक्त वयोवृद्ध सैनिक, सक्रिय सेवा में कार्यरत व्यक्ति, तथा उनके जीवनसाथी व अविवाहित आश्रित बच्चे); और वह व्यक्ति जो 22 अगस्त 1996 को अमेरिका में वैध रूप से रह रहा था और जिसका जन्म 22 अगस्त 1931 या उससे पहले हुआ। 🔴 एक ईमानदार चेतावनी: USDA की Food and Nutrition Service ने अपने ग़ैर-नागरिक पात्रता पृष्ठ की सामग्री हटा दी है; अब वहाँ केवल इतना लिखा है "The One Big Beautiful Bill Act of 2025 changes certain eligibility factors for SNAP... We are in the process of updating this page" (पृष्ठ 29 अगस्त 2025 को अद्यतन), और 7 CFR 273.4 अब तक नए कानून के अनुरूप संशोधित नहीं हुआ (CFR का Title 7 15 जुलाई 2026 तक अद्यतन है) — उसमें अब भी शरणार्थी, शरण-प्राप्त और अन्य समूह सूचीबद्ध हैं जिन्हें कानून अब बाहर करता है। जो विनियमन अद्यतन नहीं हुआ, उस पर कानून प्रभावी होता है। यह बदलता क्षेत्र है — अपने राज्य के SNAP कार्यालय से पुष्टि करें और नवीनतम आधिकारिक मार्गदर्शन पर भरोसा करें। अंतिम निर्णय एजेंसी करती है।

SNAP "पब्लिक चार्ज" (public charge) जाँच में नहीं गिना जाता — वर्तमान नियम "Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) or other nutrition programs" को "न गिने जाने वाले सार्वजनिक लाभों" की सूची में सबसे पहले रखता है, इसलिए इसे लेने से आपके ग्रीन कार्ड या आप्रवासन आवेदन पर असर नहीं पड़ता। वर्तमान नियम केवल दो चीज़ें देखता है: (क) आय-निर्वाह के लिए सार्वजनिक नकद सहायता (SSI, TANF नकद, और राज्य/जनजातीय/क्षेत्रीय/स्थानीय नकद लाभ कार्यक्रम), और (ख) सरकारी खर्च पर दीर्घकालिक संस्थागत देखभाल (जैसे नर्सिंग सुविधा या मानसिक-स्वास्थ्य संस्था में लंबे समय तक रहना)। SNAP इनमें से कोई नहीं है — यह न नकद सहायता है, न संस्थागत देखभाल। USCIS स्पष्ट रूप से कहता है कि वह उस सूची के लाभों की प्राप्ति, या उनके लिए भविष्य की प्राप्ति हेतु प्रमाणन या स्वीकृति, पर विचार नहीं करेगा। कई श्रेणियाँ कानून द्वारा छूट-प्राप्त हैं: शरणार्थी, शरण-प्राप्त, VAWA स्व-याचिकाकर्ता, T और U वीज़ा आवेदक, अस्थायी संरक्षित स्थिति (TPS), विशेष आप्रवासी किशोर (SIJ), क्यूबा/हैती प्रवेशी, क्यूबा एडजस्टमेंट एक्ट के आवेदक, अफ़गान/इराकी दुभाषिए, PRWORA के तहत "योग्य विदेशी" माने जाने वाले कुछ प्रताड़ित व्यक्ति, रजिस्ट्री आवेदक, Lautenberg parolee, लाइबेरियन रिफ्यूजी इमिग्रेशन फेयरनेस (LRIF) आवेदक, और कानून द्वारा छूट-प्राप्त अन्य श्रेणियाँ। यह केवल जानकारी है, आप्रवासन, कानूनी या कर सलाह नहीं। पब्लिक चार्ज और आपकी व्यक्तिगत स्थिति जटिल है — किसी लाइसेंस-प्राप्त आप्रवासन वकील से परामर्श करें। हम कभी नहीं बताते कि आप पर असर "पड़ेगा" या "नहीं पड़ेगा"।

आधिकारिक प्रक्रिया चार चरण (शब्दशः): "Fill out the application form online, by mail, or in-person" → "Wait to be asked for more documents" → "[Get] an answer in 30 days or less" → स्वीकृति पर **EBT कार्ड** से भोजन ख़रीदें। तैयार रखें: पहचान, पता, परिवार के सभी सदस्यों की आय के दस्तावेज़, आवास व यूटिलिटी ख़र्च (जो लाभ बढ़ा सकते हैं), तथा जिनके पास SSN है उनके नंबर। 🔴 परिवार के **अपात्र सदस्यों** को भी सच्चाई से सूची में लिखें — वे लाभ-गणना से बाहर रहेंगे, पर इससे बाक़ी सदस्यों का लाभ नहीं रुकता। 🌟 आपात मानदंड पूरे हों तो शीघ्रता: मासिक आय $150 से कम व बैंक में $100 से कम, या किराया/मॉर्गेज + यूटिलिटी कुल आय-संपत्ति से अधिक — आवेदन के समय **स्वयं बताएँ**। 🌟 राज्य द्वारा सूचीबद्ध अतिरिक्त लाभ: नि:शुल्क शिक्षा व नौकरी-प्रशिक्षण, किसान बाज़ारों में मैचिंग राशि, Mystic Aquarium में नि:शुल्क प्रवेश आदि। वर्ष भर आवेदन; राज्य का वचन "an answer in 30 days or less" — आपात मानदंड पर और शीघ्र। 🔴 स्वीकृति के बाद DSS की समय-समय पर पुनर्प्रमाणन व आय-परिवर्तन सूचना का पालन करें — **पुनर्प्रमाणन की समय-सीमा चूकना लाभ रुकने का सबसे आम कारण है**; पत्र उसी दिन निपटाएँ। 🌟 लाभ **EBT कार्ड** पर; किसान बाज़ारों में मैचिंग राशि। 🔴 अस्वीकृति या कम राशि पर लिखित स्पष्टीकरण माँगें व **अपील** करें; गणना में आवास व यूटिलिटी ख़र्च गिने जाते हैं — उन्हें न बताने से राशि कम बनती है। नीतियाँ बदल सकती हैं — हमेशा नवीनतम आधिकारिक जानकारी देखें। https://portal.ct.gov/DSS/SNAP/Supplemental-Nutrition-Assistance-Program---SNAP/Eligibility